Hay etapas de la vida del rock que el tiempo ha vuelto nebulosas. Especialmente en México eso ha sucedido con el post-punk. En los ochenta, los medios todavía no se abrían al rock cuando esta tendencia sonora ya gozaba de auge en naciones anglosajonas. No todo lo que recibimos como post-punk, dada la coexistencia de éste con otras manifestaciones, lo era y mucho de lo gestado en Inglaterra se mantuvo al margen de los grupos insignias y por ende apenas se conoció por algunos.
Una de esas agrupaciones es The Chameleons, fundada en 1981 por el bajista vocalista Mark Burgess y el guitarrista Reg Smithies en la ciudad de Middleton, cercana a Manchester. La suerte del cuarteto (complementado por Dave Fielding en la guitarra líder y John Lever en batería), más allá de su calidad y a pesar de haber plasmado tres discos sólidos (Script pof the bridge, 1983; What does anything mean? Basically, 1985; y Strange times, 1986), apenas trascendió sus fronteras -en Estados Unidos se les conocía comoThe Chameleons UK y en nuestro país prácticamente se convirtieron en una entidad de culto.
Cuenta la historia que, entre otras cosas, la banda tenía dificultades constantes con su sello discográfico y eso la llevó a desintegrarse; sin embargo, su fama, en lugar de menguar creció, y aunque precisamente como banda no tenía vida, aparecían discos suyos en directo, así como sesiones radiofónicas o lanzamientos de rarezas, como Dali’s picture. En 2000 reaparecieron discográficamente con Strip, al cual siguió Why call it anything. This never ending now cerró este breve regreso.
En 2025, los Chameleons reaparecieron nuevamente, ahora con el álbum Artic moon, una placa en donde nada ha cambiado, aunque el todo es aún más contundente. El rock de guitarras anguladas y cuya influencia ha sido muy importante en otras bandas está ahí, pero además, The Chameleons suena más acoplado y la fama que les ha acompañado en directo persiste, como puede atestiguarse en Aufführung in Berlin (1993) y Live at The Academy (2002) que, si bien distanciados en el tiempo, resaltan el poderío en vivo del grupo.
The Chameleons llega a México por primera vez. La banda integrada por dos de sus fundadores, Mark Burgess (voz) y Reg Smithies (guitarra); más Stephen Rice (guitarra líder, coros), Danny Ashberry (teclados) y Todd Demma (batería), se presentará el próximo sábado 9 de mayo en el Multiforo Alicia (Eligio Ancona 145, Col. Sta. María la Ribera), oportunidad única para apreciar por qué se les considera una de las agrupaciones más importantes en directo que entregó el post-punk inglés.
*También te puede interesar: Fontaines D.C.: “¿Post-punk? Nosotros hacemos más que eso”
