Faltan un par de semanas para que Bad Religion se presente en la Ciudad de México. Con motivo de su visita el buen Wenceslao Bruciaga entrevistó a Jay Bentley, bajista de la banda legendaria angelina. Dale play a la música de Bad Religion y #SigueLeyendo.
Como buenos gringos, Bad Religion llega sus dulces 16. Un 16º álbum de estudio que intenta encontrar respiración en una retorcida época que parece enchufar un desesperanzador bucle de conservadurismo represor que reinaba cuando Bad Religion se fundó en 1980 al sur de California. Aquí, una conversación con Jay Bentley, bajista original de la mítica banda que inspiró el sonido de una California inconforme:
¿Qué libro estás leyendo ahora?
Everything is fucked: a book about hope, de Mark Manson. No quisiera catalogarlo como un libro de autoayuda, porque es demasiado cínico y catastrófico para ello. Creo que es una obra de no ficción que se podría considerar más bien del tipo filosófico y es jodidamente genial. Te lo recomiendo mucho. Habla sobre como la tecnología digital nos está sumergiendo en un estado de ansiedad nunca antes visto, ni que se viera venir sociológicamente, a pesar de lo predecible que solemos ser los humanos. Las conductas sociales están cambiando a velocidades vertiginosas a medida que la tecnología digital interfiere con nuestras emociones. Algo que debería supuestamente ayudar a mejorar nuestra calidad de vida, nos está arrinconando a situaciones en la que no pensamos con claridad, nos ofendemos fácilmente, ya no estamos dispuestos a contraponer ideas porque estamos polarizados en nuestra propia condescendencia. La reflexión de Manson es muy interesante y filosa al mismo tiempo.
Tenía muchas ganas de saber de tus lecturas porque Bad Religion es una banda altamente política (buena parte de mi coraje para ser gay en un país como México se lo debo a sus letras) y que no abandona sus posturas y reflexiones, ni se suaviza con el paso del tiempo, lo que los convierte un grupo vigente, a diferencia de otras bandas del punk californiano; ahora que este 2019 lanzaron su nuevo material Age of unreason, ¿cómo planean un nuevo disco? ¿dependen de la coyuntura política para inspirarse?
Yo describo a Bad Religion como una banda de carácter sociopolítico. No necesariamente nos concentramos en el análisis de la política que nos rodea, porque también nos gusta cantar sobre las contradicciones del comportamiento humano y como esto afecta, y nos ahorca a nosotros mismos en círculos viciosos de incomprensión. La pesadilla de la política, y la religión, es las egoístas generalizaciones con las que pretenden guiarnos, o protegernos, sin siquiera entenderse ellos mismos. Muchas veces sus sistemas no permiten cuestionarnos quienes somos. Por ejemplo, ahora que me menciones que eres gay, tuviste que analizarte muchas veces para dar fuertes pasos sin retorno que al final te conducen a interpretación de ti. A nosotros nos gusta adentrarnos en eso y sobretodo y muy importante, tratar de descubrir si después de estas dolorosas reflexiones podemos encontrar, o mejorar, la versión de nosotros mismos. Tratar de ser mejores personas. Incluso cuando estoy escribiendo una canción, me conformo con la idea de que quizás estoy tratando de ser una mejor versión de mí.
¿No suena muy hippie eso?
Puede ser, pero mira, ser mejor persona tampoco la hace daño a nadie. Y el proceso creativo no es tan hippie. O no lo veo así. Por ejemplo, mi rutina consiste en abrir el periódico por las mañanas, y leer como la gente se está haciendo pedazos los unos a los otros en nombre de cualquier pendejada. Luego me pregunto, ¿cómo diablos podría mejorar esos problemas que desatan tanto caos? E inventando respuestas compongo una canción. Y eso no es hippie porque hay un entendimiento de la realidad y no sólo frases de pacifismo cómodo e inútil.
¿Quién escribe las canciones en Bad Religion?
Brett Gurewittz (guitarra) y Gregg Griffin (voz) son quienes básicamente escriben todas las canciones. Yo de vez en cuando. Creo que las letras de Bad Religion funcionan de forma muy llegadoras porque Griffin suele tener puntos de vista científicos y sociológicos, 7 Brett es un romántico sin remedio. Entonces, esa combinación aporta un toque estupendo para analizar políticas coyunturales desde el sentimiento humano, y así los escuchas pueden identificarse con eso. Funcionan muy bien juntos.
Hace unos minutos hablabas de los problemas de la pesadilla de la política. Y la religión. ¿Qué significa la religión para una banda que ha pasado a la historia del punk como Mala Religión?
Que pregunta tan compleja. Verás, somos seis miembros en la banda, cada uno con una visión muy particular de lo que es la religión y su sistema de creencias. Así que sólo podré hablar desde mi perspectiva. Dicho esto, te digo: si echas un vistazo en general a los principios de todas las religiones, te darás cuenta que todas coinciden en darle sentido a una espiritualidad que ayude a mejorar tu bienestar y el de los demás. Hacer el bien. Ser generoso como principio de vida. Que cuides de todo lo que te rodea, tu familia, las personas, los animales, la naturaleza. Suena muy bien ¿no? Pero también son preceptos que se crearon hace 2000 años, más, menos, pero se escribieron en contextos muy anclados a las conductas de la época. Quiero decir, que era muy fácil en esos tiempos ser amable con tu comunidad y la naturaleza porque el planeta no padecía de una sobrepoblación ni existía el capitalismo ni los asfixiantes sistemas de producción que generan desigualdad, ni enfermedades complejas. La sexualidad tampoco era tan desenvuelta, por lo mismo, sus visiones y reglas al respecto eran muy básicas. Luego entonces, me parece que la religión se ha convertido en un caldo de cultivo de egoísmos inconexo con la universalidad de estos tiempos, en los que las personas ya no se concentran en los preceptos espirituales sino en las supuestas verdades absolutas provenientes de cada Dios. Entonces muchas personas se enfrascan en absurdas discusiones sobre cuál Dios es el verdadero sin preocuparse por simplemente ser mejores personas. Y esto puede representar un tremendo problema porque provee de justificaciones celestiales para asentar prejuicios y miedos amparados en leyes religiosas de hace 2000 años…
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